Chers Amis,
Le Dictionnaire Concis d'Oxford, 10ème Édition définit le mot
"course" comme “une situation dans laquelle les gens
concourent pour être premiers à réaliser quelque chose. ”Que vous
aimiez cela ou non, nous avons été appelés à prendre part à une course que
nous n’avons pas choisie. Nous ne nous sommes pas portés volontaires pour
courir dans cette course, mais nous avons été appelés et ordonnés
pour la courir et donc nous devons courir. Qu’en est-il de cette course
où nous nous trouvons en tant que participants ? Contre qui rivalisons-nous ?
Est-ce correct que seulement un gagnera la couronne ? Chacun de nous a une
couronne qui nous est destinée personnellement. Nous devons courir afin de
gagner le prix. Autrement, pourquoi courons-nous la course ? Certainement, ça
ne doit pas être pour échouer à gagner le prix.
Dans 1Corinthiens 9:24-25 Paul affirme :
24) Ne
savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un
seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter.
25) Tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et
ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour
une couronne incorruptible.
Les athlètes professionnels en entraînement pour
la compétition viennent non seulement à connaître leurs propres forces et
capacités, mais ils étudieront aussi les forces et les faiblesses de leurs
adversaires. Connaître les capacités de l'adversaire est très important dans
la planification d’une stratégie pour la compétition. Et, comme Paul
affirme, les athlètes développent une autodiscipline extraordinaire pour
arriver premier afin de gagner une couronne périssable avec toute sa gloire
mondaine.
Mais, tel que Paul continue au verset 25, le prix
pour lequel nous devons courir est impérissable. Nous savons des Écritures que
ce prix est l'immortalité dans la Première Résurrection, la meilleure résurrection
(Héb. 11:35, Apo. 20:4-6). La Première Résurrection est la meilleure résurrection
parce que ceux qui gagnent la course régneront avec Christ dans le Millénaire
en tant qu’immortels. La Deuxième Résurrection est une résurrection à la
vie mortelle après le Millénaire et au jugement (Apo. 20:11-15). La croyance
en une Troisième Résurrection telle qu’inventée par le ministère sous la
garde de Herbert Armstrong dans l’Église Universelle de Dieu est une fausse
doctrine (voir l’étude L'Erreur
de la Troisième Résurrection (No.
166)).
Notre Père qui nous a destinés et nous a appelés
à courir cette course pour le prix de la Première Résurrection ne nous a pas
appelés à échouer. Nous sommes le seul qui peut se retirer soi-même de la
course et être disqualifié à gagner le prix.
Qui est notre compétition dans cette course pour la
Première Résurrection ? La réponse est en effet simple, cependant parfois il
est difficile pour nous de voir ou de reconnaître qui est notre compétition
pour ce prix impressionnant et merveilleux. C'est parce que notre nature humaine
obscurcira les questions auxquelles nous faisons personnellement face et elle
nous trompera (Jér. 17:9-10). Il y en a seulement deux dans cette
course. Nous combattons contre nous-même et notre propre chair. Nous ne
rivalisons pas l'un contre l'autre dans le Corps de Christ, l'ecclésia. Chacun
qui est appelé dans l'Église a sa propre course individuelle à courir. Quand
nous sommes baptisés, notre course commence, individuellement. C’est le moi
spirituel, imprégné de l'Esprit Saint contre la nature humaine charnelle et
les désirs charnels en nous qui causent que la course soit courue. Paul le décrit
comme le "vieux moi” avec ses pratiques contre le "nouveau moi”
qui est renouvelé dans la connaissance de notre Créateur (Col. 3:9-10). Tous
les jours, nous devons demander à notre Père Ses conseils par l'Esprit Saint
de nous donner le discernement pour nous voir comme Il nous voit, pour voir nos
forces et nos faiblesses (Ps.26:2) et agir pour s’en occuper.
Les jours saints sont tout près de nous. Examinons
notre propre performance dans la course (2Cor. 13:5, 1Cor. 11:28). À quel point
avons-nous avancés dans la connaissance de nos forces et de nos faiblesses ?
Cela fait presque une année maintenant depuis la Lecture de la Loi à la Fête
des Tentes au Canada. Un des objectifs qui a été fixé pour nous en ce cycle
actuel de sept ans est centré sur le Deuxième Grand Commandement de l'amour
des autres au même niveau que nous nous aimons nous-mêmes. Nous devons nous
demander, “Comment progressons-nous dans l'accomplissement de ce Commandement
?” Pour préciser davantage la question, comment progressons-nous dans
l’amour envers les Frères ? Pierre nous dit dans 1Pierre 1:22-23 :
22) Ayant purifié vos âmes en obéissant à la
vérité pour avoir un amour fraternel sincère, aimez-vous ardemment les uns
les autres, de tout votre coeur,
23) vous
êtes nés de nouveau, non par une semence corruptible, mais par une semence
incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu. (Traduction libre)
Et Paul nous exhorte sincèrement dans Romains
12:9-10 et Colossiens 3.10-17 :
Romains 12 :
9) Que la charité soit sans hypocrisie. Ayez le
mal en horreur; attachez-vous fortement au bien.
10) Par
amour fraternel, soyez pleins d’affection les uns pour les autres; par
honneur, usez de prévenances réciproques.
Colossiens 3 :
10) et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé.
11) Il
n’y a ici ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe,
ni esclave ni libre; mais le Messie est tout et en tous.
12) Ainsi
donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous
d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, de
patience.
13) Supportez-vous
les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre,
pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné,
pardonnez-vous aussi.
14) Mais
par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la
perfection.
15)
Et
que la paix du Messie, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul
corps, règne dans vos coeurs. Et soyez reconnaissants.
16) Que la
parole du Messie habite parmi vous abondamment; instruisez-vous et exhortez-vous
les uns les autres en toute sagesse, par des psaumes, par des hymnes, par des
cantiques spirituels, chantant à Dieu dans vos coeurs sous l’inspiration de
la grâce.
17 Et quoi que vous fassiez, en
parole ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Yahoshua, en rendant par lui
des actions de grâces à Dieu le Père. (LSG modifiée)
Celles-ci sont des paroles puissantes en effet.
L'amour, particulièrement l'un envers l'autre dans le Corps et l'union avec
Christ, est une des épreuves suprêmes dans la course qui déterminera si nous
atteindrons la couronne qui nous attend (Jean 15:12-13). Étudions sérieusement
1Corinthiens 13 qui nous donne les aspects détaillés de l'amour qui découlent
du rapprochement de Dieu, notre Père, par Christ, qui nous a laissé un exemple
afin que nous suivions dans ses pas (1Pierre 2:21). Paul termine le chapitre 13
avec, “ Or maintenant ces trois choses demeurent: la foi, l’espérance,
l’amour; mais la plus grande de ces choses, c’est l’amour. ” (DRB).
Comme nous jeûnons au jour des Expiations, jeûnons
non seulement pour être un avec notre Père, et Christ, mais jeûnons aussi
pour être un avec nos frères et sœurs dans le corps de Christ, l'Église
(Jean 17:11,20-26). Considérons ces paroles de Paul inspirées par Christ par
l'Esprit Saint qui sont trouvées dans Colossiens 3 cité ci-dessus. Revêtons-nous
de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur et de patience les uns envers
les autres, nous supportant mutuellement et nous pardonnant, comme nous devons
faire parce que le Seigneur nous a pardonnés.
Et pourtant, nous connaissons des Écritures que
courir dans la course implique non seulement la croissance dans l'amour divin et
dans l'accomplissement du Deuxième Grand Commandement, mais cela implique aussi
la croissance dans la foi. Nous lisons dans Hébreux 11:6, “ 6 Or
sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui
s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de
ceux qui le cherchent. ” (LSG). Il est très nuisible pour la course de
permettre l’attitude de se développer par laquelle la course est trop
difficile ou le prix inaccessible. Il est facile de développer une telle
attitude particulièrement quand les épreuves nous harcèlent et le découragement
survient. Nous ne devrions pas courir avec un doute de notre victoire, mais avec
la confiance en notre Père par Christ qui nous accompagnera dans nos épreuves
et nous fortifiera afin de gagner le prix (Rom. 8:28-39). Il y a des témoins
puissants et des exemples de foi énumérés dans Hébreux, au chapitre 11, qui
ont gagné leur course et qui recevront la couronne qui les attend dans la
meilleure résurrection.
Bien que nous
ayons notre course individuelle propre à courir, collectivement nous sommes
placés dans le Corps de Christ, une équipe commissionnée à achever
l’oeuvre qui a été assignée pour notre temps. La manière avec laquelle
nous courons notre course déterminera l'efficacité du Corps dans son
ensemble dans l’accomplissement de l’oeuvre. Paul affirme dans 1Corinthiens
3:9, “ Car nous sommes ouvriers avec Dieu. Vous êtes
le champ de Dieu, l’édifice de Dieu. (LSG) ”. Par conséquent, la parabole donnée par
Christ dans Matthieu 25 affirme qu’on nous a, à tous donné des talents qui
doivent être développés et utilisés pour accomplir l’oeuvre. Faisons tout
notre possible pour développer nos talents afin que nous soyons le meilleur
outil possible que nous pouvons être dans les mains de Christ qui finira une œuvre
par nous. Paul nous avertit dans
2Corinthiens 6:1 “ Puisque
nous travaillons avec Dieu, nous vous exhortons à ne pas recevoir la grâce de
Dieu en vain. (LSG).”
Des études excellentes à revoir sont :
Les
Pilliers de Philadelphie (No. 283) ; Le Deuxième Grand Commandement (No.257) ; Frère (No. 210)
; Le
Pardon (No. 112); et Le Principe de l'Un l'Autre (No. 038).
En conclusion, nous courons, mais courons ensemble
en s’entraidant les uns les autres le long du parcours alors que nous gardons
clairement à l’esprit l'instruction donnée par notre Père par notre Frère
aîné, Jésus Christ, qui nous amènera
à l'achèvement de la course pour gagner le prix.
Tom Schardt,
