Les Églises Chrétiennes de Dieu
[010]
La Charité [010]
(Édition1.0 20000902-20000902)
Apprendre à
donner est le fondement de l'amour de Dieu
Christian Churches of God
Courriel: secretary@ccg.org
(Copyright ã 2000 Wade Cox et Erica Cox)
(Tr. 2008)
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La
Charité
Afin de nous
montrer comment donner, Dieu nous a donné l'exemple. Il n'a jamais cessé de
nous donner. Nous examinerons cet exemple et le comparerons avec notre réponse
à Dieu et entre nous. Notre attitude charitable doit refléter celle de Dieu.
Les Dons de Dieu
Il y a
tellement de choses dites dans la Bible au sujet de la charité, qu’il nous
prendrait beaucoup trop de temps pour couvrir chaque Écriture. Cependant, nous
devons comprendre que nous ne pouvons pas vivre en tant que Chrétiens, ni
entrer dans la vie éternelle, jusqu'à ce que nous intériorisions ce concept et
mettions une attitude charitable dans chaque aspect de nos vies. Nous ne
pouvons pas observer le Premier Grand Commandement avec ses lois connexes, à moins
que nous ne donnions à Dieu l'amour, l'adoration et l'obéissance qu’Il exige.
Nous ne pouvons pas obéir au deuxième Grand Commandement, à moins que nous ne
donnions à notre voisin l'amour exigé par ce commandement, également avec ses
lois connexes. Tout ce que Dieu fait consiste à donner.
Le Plus Grand Don du Messie
Depuis le
commencement, Dieu nous a tout donné. Il a donné la vie (Gen. 1:26-27). Il nous
a aussi assuré une habitation pour suppléer à tous nos besoins physiques. Il
nous a donné un mode de vie qui assurerait notre bien-être continu tant
spirituellement que physiquement. Il nous a été demandé de vivre selon les lois
établies pour nous. Nous avons été avertis des résultats découlant de ne
pas vivre selon cette voie (Deut. 28)
(cf. aussi l’étude Les
Bénédictions et les Malédictions (No 75)).
Le salaire du
péché, c'est-à-dire, de la transgression de la loi, est la mort. Ayant failli à
vivre selon ces lois, Dieu nous a donné le don le plus grand de tous. Il nous a
donné Jésus Christ afin que nos péchés puissent être pardonnés; et que
l'expiation puisse être faite pour nous afin que notre relation avec Dieu soit
rétablie.
Jean 3:16 16 Car Dieu a
tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en
lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. (LSG)
Dieu savait
que nous faillirions et Il avait pris les dispositions nécessaires.
Esaïe 42:1-8 1 Voici mon serviteur, que je soutiendrai, Mon élu,
en qui mon âme prend plaisir. J’ai mis mon Esprit sur lui; Il annoncera la
justice aux nations. 2 Il ne criera point, il n’élèvera point la
voix, Et ne la fera point entendre dans les rues. 3 Il ne brisera
point le roseau cassé, Et il n’éteindra point la mèche qui brûle encore; Il
annoncera la justice selon la vérité. 4 Il ne se découragera point
et ne se relâchera point, Jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la terre,
Et que les îles espèrent en sa loi. 5 Ainsi parle Dieu, l’Eternel,
Qui a créé les cieux et qui les a déployés, Qui a étendu la terre et ses
productions, Qui a donné la respiration à ceux qui la peuplent, Et le souffle à
ceux qui y marchent. 6 Moi, l’Eternel, je t’ai appelé pour le salut,
Et je te prendrai par la main, Je te garderai, et je t’établirai pour traiter
alliance avec le peuple, Pour être la lumière des nations, 7 Pour
ouvrir les yeux des aveugles, Pour faire sortir de prison le captif, Et de leur
cachot ceux qui habitent dans les ténèbres. 8 Je suis l’Eternel,
c’est là mon nom; Et je ne donnerai pas ma gloire à un autre, Ni mon honneur
aux idoles. (LSG)
Vu que tout ce
que Dieu fait est un aspect de la charité, de même aussi, tout ce que Christ
fait est charitable. Pendant sa vie, il a donné la santé aux malades, la vue ou
l’ouï à ceux qui en avaient besoin, la délivrance des possessions de démons et
aussi la vie aux morts. Par sa mort, Christ nous a donné la capacité d'avoir la
vie éternelle, mais pour cela nous devons vivre comme Christ a vécu, dans
l'obéissance à Dieu. Nous devons aussi vivre dans la foi et croire.
Jean 6:30-40 30 Quel
miracle fais-tu donc, lui dirent-ils, afin que nous le voyions, et que nous
croyions en toi? Que fais-tu? 31
Nos pères ont mangé la manne dans le désert, selon ce qui est écrit, Il
leur donna le pain du ciel à manger.32 Jésus leur dit, En vérité, en vérité, je vous le dis, Moïse ne
vous a pas donné le pain du ciel, mais mon Père vous donne le vrai pain du
ciel; 33 car le pain de
Dieu, c’est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde. 34 Ils lui dirent, Seigneur, donne-nous
toujours ce pain. 35 Jésus leur dit, Je suis le pain de vie. Celui
qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais
soif. 36 Mais, je vous l’ai
dit, vous m’avez vu, et vous ne croyez point. 37 Tous ceux que le Père me donne viendront à
moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi; 38 car je suis descendu du ciel pour faire, non
ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. 39 Or, la volonté de celui qui m’a envoyé,
c’est que je ne perde aucun de tous ceux qu’il m’a donnés, mais que je les
ressuscite au dernier jour. 40
La volonté de mon Père, c’est que quiconque voit le Fils et croit en lui
ait la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour. (LSG)
Jacques
1:17-18 nous dit que tout bon don vient de Dieu.
Jacques 1:17-18 17 toute
grâce excellente et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des
lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation. 18 Il nous a engendrés selon sa volonté, par la
parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses
créatures. (LSG)
Jacques 1:5-7
nous dit que nous devons demander
Jacques 1:5-7 5 Si
quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à
tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. 6 Mais qu’il la demande avec foi, sans
douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent
et poussé de côté et d’autre. 7
Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur,
(LSG)
Nous devons être conscients que bien que toutes choses nous sont données, nous devons demander à Dieu, humblement et ardemment, en gardant à l’esprit que nous ne devrions pas demander toutes ces choses uniquement pour nous, mais pour les autres, afin que leurs besoins puissent être comblés, leur santé rétablie, leurs problèmes résolus et leurs vies spirituelles améliorées.
L’Esprit Saint
nous est donné au baptême et à l'acceptation de l'Alliance avec Dieu. En
échange de l'acceptation dans le corps de Jésus Christ, nous entrons dans une
alliance pour observer les lois de Dieu. Nous devons donner aux autres comme on
nous a donné. Donner est une expression d'amour. De là, aimer Dieu, c’est de
donner à Dieu ce qu’Il demande de nous. (Voir La Loi De Dieu (No L1) et les études sur la Loi ( numéros 252 à 256). Aimer notre
prochain comme nous-mêmes, est de donner ce dont nous sommes capables, afin que
leurs vies puissent être améliorées, non pas endommagées de quelconque façon
par notre transgression des lois de Dieu. Nous ne les volons pas ; nous ne
faisons pas de faux témoignages contre eux ; nous ne convoitons pas leurs biens
(voir l’étude sur la Loi (Numéros 257 à
263).
1Corinthiens 12:4-11 4 Il y a diversité de dons, mais le même
Esprit ; 5 diversité de ministères, mais le même Seigneur ; 6
diversité d’opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous. 7
Or, à chacun la manifestation de l’Esprit est donnée pour l’utilité commune. 8
En effet, à l’un est donnée par l’Esprit une parole de sagesse ; à un autre,
une parole de connaissance, selon le même Esprit ; 9 à un autre, la
foi, par le même Esprit ; à un autre, le don des guérisons, par le même Esprit
; 10 à un autre, le don d’opérer des miracles ; à un autre, la
prophétie ; à un autre, le discernement des esprits ; à un autre, la diversité
des langues; à un autre, l’interprétation des langues. 11 Un seul et
même Esprit opère toutes ces choses, les distribuant à chacun en particulier
comme il veut. (LSG)
Paul nous
rappelle du besoin d'avoir l’amour lorsque nous utilisons nos dons. Sans amour,
nous sommes rien.
1Corinthiens 13:1-12 1 Quand je parlerais les langues des hommes
et des anges, si je n’ai pas l’amour, je suis un airain qui résonne, ou une
cymbale qui retentit. 2 Et quand j’aurais le don de prophétie, la
science de tous les mystères et toute la connaissance, quand j’aurais même
toute la foi jusqu’à transporter des montagnes, si je n’ai pas l’amour, je ne
suis rien. 3 Et quand je distribuerais tous mes biens pour la
nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si
je n’ai pas l’amour, cela ne me sert à rien. 4 L’amour est patient,
il est plein de bonté; l’amour n’est point envieux; l’amour ne se vante point, il
ne s’enfle point d’orgueil, 5 il ne fait rien de malhonnête, il ne
cherche point sont intérêt, il ne s’irrite point, il ne soupçonne point le mal,
6 il ne se réjouit point de l’injustice, mais il se réjouit de la
vérité; 7 il excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte
tout. 8 L’amour ne périt jamais. Les prophéties seront abolies, les
langues cesseront, la connaissance sera abolie. 9 Car nous
connaissons en partie, et nous prophétisons en partie, 10 mais quand
ce qui est parfait sera venu, ce qui est partiel sera aboli. 11
Lorsque j’étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant,
je raisonnais comme un enfant; lorsque je suis devenu homme, j’ai mis de côté
ce qui était de l’enfant. 12 Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un
miroir, d’une manière obscure, mais alors nous verrons face à face; aujourd’hui
je connais en partie, mais alors je connaîtrai comme j’ai été connu. (LSG)
Dieu pourvoit
à nos besoins physiques aussi bien qu’à nos besoins spirituels.
Matthieu 6:25-33 25 C’est pourquoi je vous dis, Ne vous
inquiétez pas pour votre vie de ce que vous mangerez, ni pour votre corps, de
quoi vous serez vêtus. La vie n’est-elle pas plus que la nourriture, et le
corps plus que le vêtement? 26 Regardez les oiseaux du ciel, ils ne
sèment ni ne moissonnent, et ils n’amassent rien dans des greniers; et votre
Père céleste les nourrit. Ne valez-vous pas beaucoup plus qu’eux? 27 Qui
de vous, par ses inquiétudes, peut ajouter une coudée à la durée de sa vie? 28
Et pourquoi vous inquiéter au sujet du vêtement? Considérez comment croissent
les lis des champs, ils ne travaillent ni ne filent; 29 cependant je
vous dis que Salomon même, dans toute sa gloire, n’a pas été vêtu comme l’un
d’eux. 30 Si Dieu revêt ainsi l’herbe des champs, qui existe
aujourd’hui et qui demain sera jetée au four, ne vous vêtira-t-il pas à plus
forte raison, gens de peu de foi? 31 Ne vous inquiétez donc point,
et ne dites pas, Que mangerons-nous? que boirons-nous? de quoi serons-nous
vêtus? 32 Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les
recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. 33
Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses
vous seront données par-dessus. (LSG)
Dans Genèse
8:20-22, après le déluge, Dieu a promis que tant que la terre subsistera, nous
aurons toujours les saisons, les moissons et par conséquent un environnement
dans lequel nous pourrions vivre.
20 Noé bâtit un autel à l’Eternel; il prit de toutes les bêtes pures et de
tous les oiseaux purs, et il offrit des holocaustes sur l’autel. 21
L’Eternel sentit une odeur agréable, et l’Eternel dit en son coeur, Je ne
maudirai plus la terre, à cause de l’homme, parce que les pensées du coeur de
l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse; et je ne frapperai plus tout ce qui est
vivant, comme je l’ai fait. 22 Tant que la terre subsistera, les
semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l’été et l’hiver, le jour et
la nuit ne cesseront point. (RSV)
Cependant,
nous devons examiner ce que l'humanité fait actuellement à cet environnement.
Nous avons une responsabilité de nous assurer que nous en prenons soin selon
les instructions de la Loi de Dieu. Par exemple, nous n'avons pas donné à la
terre ses Sabbats pendant des centaines d’années et nous récoltons la pénalité
pour cela. Nous détruisons l'atmosphère avec notre luxe matériel. Nous
détruisons les mers en mangeant même les créatures dont le but principal est de
nettoyer le fond des mers, en rejetant souvent les viandes que Dieu a mises à
notre disposition. Nous tuons des animaux et des oiseaux sans discernement pour
'le plaisir' ou la richesse, plutôt que pour le contrôle approprié ou pour
notre nourriture. Nous avons failli à nous occuper de notre environnement comme
nous devions et nous avons failli à vivre de la manière dont nous devions. En
conséquence, notre santé et notre bien-être sont sérieusement compromis.
Que nous a
promis Dieu en échange de l'obéissance ?
Lévitique 26:1-13 1 Vous ne vous ferez point d’idoles, vous ne
vous élèverez ni image taillée ni statue, et vous ne placerez dans votre pays
aucune pierre ornée de figures, pour vous prosterner devant elle; car je suis
l’Eternel, votre Dieu. 2 Vous observerez mes sabbats, et vous
révérerez mon sanctuaire. Je suis l’Eternel. 3 Si vous suivez mes lois,
si vous gardez mes commandements et les mettez en pratique, 4 je
vous enverrai des pluies en leur saison, la terre donnera ses produits, et les
arbres des champs donneront leurs fruits. 5 A peine aurez-vous battu
le blé que vous toucherez à la vendange, et la vendange atteindra les
semailles; vous mangerez votre pain à satiété, et vous habiterez en sécurité
dans votre pays. 6 Je mettrai la paix dans le pays, et personne ne
troublera votre sommeil; je ferai disparaître du pays les bêtes féroces, et
l’épée ne passera point par votre pays. 7 Vous poursuivrez vos
ennemis, et ils tomberont devant vous par l’épée. 8 Cinq d’entre
vous en poursuivront cent, et cent d’entre vous en poursuivront dix mille, et
vos ennemis tomberont devant vous par l’épée. 9 Je me tournerai vers
vous, je vous rendrai féconds et je vous multiplierai, et je maintiendrai mon
alliance avec vous. 10 Vous mangerez des anciennes récoltes, et vous
sortirez les vieilles pour faire place aux nouvelles. 11 J’établirai
ma demeure au milieu de vous, et mon âme ne vous aura point en horreur. 12
Je marcherai au milieu de vous, je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple. 13
Je suis l’Eternel, votre Dieu, qui vous ai fait sortir du pays d’Egypte, qui
vous ai tirés de la servitude; j’ai brisé les liens de votre joug, et je vous
ai fait marcher la tête levée. (LSG)
Parce que nous
n'avons pas donné à Dieu l'honneur qui lui est dû, parce que nous n'avons pas
vécu en harmonie avec Lui, avec notre prochain et avec l'environnement et parce
que nous n'avons pas suivi les instructions, qui nous auraient permis de
préserver la santé physique et spirituelle, tant de l'individu que de la terre,
nous verrons progressivement sa destruction par la guerre, la maladie, la
famine et la pollution. Si nous achetions un équipement coûteux, nous lirions
et nous suivrions les instructions. Nous en prendrions soin et le réparerions
s'il tombait en panne. Nous sommes trop fiers pour suivre les instructions qui
nous auraient permis de maintenir l’environnement qui nous a été donné dans un
parfait état. Nous aurions pu vivre dans la paix et la prospérité.
La Responsabilité des Élus
Regardons comment nous pouvons maintenant donner. En donnant, nous pouvons changer la situation actuelle. En redonnant à Dieu Ses dîmes et Ses offrandes, en retournant aux lois qu'Il a mises en oeuvre et en nous repentant de notre perversion, le monde peut être redressé.
Nous avons
plusieurs exemples de la manière dont les gens donnaient dans les temps
bibliques. Nous en examinerons quelques-uns.
Dieu a chargé
Moïse de construire la Tente.
Exode 35:20-23 20 Toute l’assemblée des enfants d’Israël sortit
de la présence de Moïse. 21 Tous ceux qui furent entraînés par le
coeur et animés de bonne volonté vinrent et apportèrent une offrande à
l’Eternel pour l’oeuvre de la tente d’assignation, pour tout son service, et
pour les vêtements sacrés. 22 Les hommes vinrent aussi bien que les
femmes; tous ceux dont le coeur était bien disposé apportèrent des boucles, des
anneaux, des bagues, des bracelets, toutes sortes d’objets d’or; chacun
présenta l’offrande d’or qu’il avait consacrée à l’Eternel. 23 Tous
ceux qui avaient des étoffes teintes en bleu, en pourpre, en cramoisi, du fin
lin et du poil de chèvre, des peaux de béliers teintes en rouge et des peaux de
dauphins, les apportèrent. (LSG)
Remarquez que
tous ceux qui donnaient avaient un coeur volontaire. Ils voulaient donner pour
la gloire de Dieu.
La
restauration du Temple sous Esdras a aussi été achevée de cette façon.
Esdras 2:68-69 68 Plusieurs des chefs de famille, à leur arrivée
vers la maison de l’Eternel à Jérusalem, firent des offrandes volontaires pour
la maison de Dieu, afin qu’on la rétablisse sur le lieu où elle avait été. 69
Ils donnèrent au trésor de l’oeuvre, selon leurs moyens, soixante et un mille
dariques d’or, cinq mille mines d’argent, et cent tuniques sacerdotales. (LSG)
Ils donnaient
autant qu'ils en étaient capables.
Les offrandes
remises au Temple :
Luc 21:1-4 1 Jésus, ayant levé les yeux, vit les riches qui
mettaient leurs offrandes dans le tronc. 2 Il vit aussi une pauvre
veuve, qui y mettait deux petites pièces. 3 Et il dit, Je vous le
dis en vérité, cette pauvre veuve a mis plus que tous les autres ; 4 car
c’est de leur superflu que tous ceux-là ont mis des offrandes dans le tronc,
mais elle a mis de son nécessaire, tout ce qu’elle avait pour vivre. (LSG)
Cette femme a
donné tout ce qu'elle avait et Christ a eu évidemment une bonne pensée pour
elle, pour son attitude et sa foi. Chacun est jugé selon ses œuvres dans sa
capacité.
Quand l'Église
de Jérusalem a commencé, les frères se sont unis ensemble, afin que tous les
gens dans le besoin puissent être aidés.
Actes 2:44-47 44 Tous ceux qui croyaient étaient dans le même
lieu, et ils avaient tout en commun. 45 Ils vendaient leurs
propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon
les besoins de chacun. 46 Ils étaient chaque jour tous ensemble
assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur
nourriture avec joie et simplicité de coeur, 47 louant Dieu, et
trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à
l’Eglise ceux qui étaient sauvés. (LSG)
Ici, Paul et
ses compagnons étaient évidemment appréciés.
Actes 28: 7-10 Il y avait, dans les environs, des terres
appartenant au principal personnage de l’île, nommé Publius, qui nous reçut et
nous logea pendant trois jours de la manière la plus amicale. 8 Le
père de Publius était alors au lit, malade de la fièvre et de la dysenterie;
Paul, s’étant rendu vers lui, pria, lui imposa les mains, et le guérit. 9
Là-dessus, vinrent les autres malades de l’île, et ils furent guéris. 10
On nous rendit de grands honneurs, et, à notre départ, on nous fournit les
choses dont nous avions besoin. (LSG).
Avons-nous la bonne
attitude les uns envers les autres ? Ou faisons-nous acception des personnes en
donnant ainsi la préséance à ceux ayant moins besoin ? L’acception des
personnes est un péché.
Jacques 2:1-26 1 Mes frères, que votre foi en notre glorieux
Seigneur Jésus-Christ soit exempte de tout favoritisme. 2 Supposez,
en effet, qu’il entre dans votre assemblée un homme avec un anneau d’or et un
habit magnifique, et qu’il y entre aussi un pauvre misérablement vêtu; 3
si, tournant vos regards vers celui qui porte l’habit magnifique, vous lui
dites, Toi, assieds-toi ici à cette place d’honneur! et si vous dites au
pauvre, Toi, tiens-toi là debout! ou bien, Assieds-toi au-dessous de mon
marchepied! 4 ne faites-vous pas en vous-mêmes une distinction, et
n’êtes-vous pas des juges aux pensées mauvaises? 5 Ecoutez, mes
frères bien-aimés, Dieu n’a-t-il pas choisi les pauvres aux yeux du monde, pour
qu’ils soient riches en la foi, et héritiers du royaume qu’il a promis à ceux
qui l’aiment? 6 Et vous, vous avilissez le pauvre! N’est-ce pas les
riches qui vous oppriment, et qui vous traînent devant les tribunaux? 7
N’est-ce pas eux qui outragent le beau nom que vous portez? 8 Si vous accomplissez la loi royale, selon
l’Ecriture, Tu aimeras ton prochain comme toi-même, vous faites bien. 9
Mais si vous faites du favoritisme, vous commettez un péché, vous êtes
condamnés par la loi comme des transgresseurs. 10 Car quiconque
observe toute la loi, mais pèche contre un seul commandement, devient coupable
de tous. 11 En effet, celui qui a dit, Tu ne commettras point
d’adultère, a dit aussi, Tu ne tueras point. Or, si tu ne commets point
d’adultère, mais que tu commettes un meurtre, tu deviens transgresseur de la
loi. 12 Parlez et agissez comme devant être jugés par une loi de
liberté, 13 car le jugement est sans miséricorde pour qui n’a pas
fait miséricorde. La miséricorde triomphe du jugement. 14 Mes
frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les
oeuvres? Cette foi peut-elle le sauver? 15 Si un frère ou une soeur sont
nus et manquent de la nourriture de chaque jour, 16 et que l’un
d’entre vous leur dise, Allez en paix, chauffez-vous et rassasiez-vous! et que
vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il? 17
Il en est ainsi de la foi, si elle n’a pas les oeuvres, elle est morte en
elle-même. 18 Mais quelqu’un dira, Toi, tu as la foi; et moi, j’ai
les oeuvres. Montre-moi ta foi sans les oeuvres, et moi, je te montrerai la foi
par mes oeuvres. 19 Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien;
les démons le croient aussi, et ils tremblent. 20 Veux-tu savoir, ô
homme vain, que la foi sans les oeuvres est inutile? 21 Abraham,
notre père, ne fut-il pas justifié par les oeuvres, lorsqu’il offrit son fils
Isaac sur l’autel? 22 Tu vois que la foi agissait avec ses oeuvres,
et que par les oeuvres la foi fut rendue parfaite. 23 Ainsi
s’accomplit ce que dit l’Ecriture, Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé
à justice; et il fut appelé ami de Dieu. 24 Vous voyez que l’homme
est justifié par les oeuvres, et non par la foi seulement. 25 Rahab
la prostituée ne fut-elle pas également justifiée par les oeuvres, lorsqu’elle
reçut les messagers et qu’elle les fit partir par un autre chemin? 26
Comme le corps sans esprit est mort, de même la foi sans les oeuvres est morte.
(LSG)
La foi sans
les œuvres est morte.
Dieu avertit
ceux qui sont riches d’être prudents pour qu'ils ne placent pas leur richesse
avant Dieu et avant les gens dans le besoin. Ils ne donnent pas toujours comme
ils sont capables et parfois, ils donnent avec réticence.
Jacques 5:1-6 1 A vous maintenant, riches ! Pleurez et gémissez,
à cause des malheurs qui viendront sur vous. 2 Vos richesses sont
pourries, et vos vêtements sont rongés par les teignes. 3 Votre or
et votre argent sont rouillés; et leur rouille s’élèvera en témoignage contre
vous, et dévorera vos chairs comme un feu. Vous avez amassé des trésors dans
les derniers jours ! 4 Voici, le salaire des ouvriers qui ont
moissonné vos champs, et dont vous les avez frustrés, crie, et les cris des
moissonneurs sont parvenus jusqu’aux oreilles du Seigneur des armées. 5
Vous avez vécu sur la terre dans les voluptés et dans les délices, vous avez
rassasié vos coeurs au jour du carnage. 6 Vous avez condamné, vous
avez tué le juste, qui ne vous a pas résisté. (LSG)
Paul a donné
des instructions pour les riches.
1Timothée 6:17-19 17 Recommande aux riches du présent siècle de
ne pas être orgueilleux, et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses
incertaines, mais de la mettre en Dieu, qui nous donne avec abondance toutes
choses pour que nous en jouissions. 18 Recommande-leur de faire du
bien, d’être riches en bonnes oeuvres, d’avoir de la libéralité, de la
générosité, 19 et de s’amasser ainsi pour l’avenir un trésor placé
sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable. (LSG)
Nous sommes
avertis que le temps est court. Nous devons nous assurer que nous sommes justes
avec Dieu. Une attitude juste est importante parce que si nous avons une
mauvaise attitude, il ne vaut même pas la peine d’essayer. Un don donné avec
réticence n'est pas un don.
1Pierre 4:7-11 7 La fin de toutes choses est proche. Soyez donc
sages et sobres, pour vaquer à la prière. 8 Avant tout, ayez les uns
pour les autres un ardent amour, car L’amour couvre une multitude de péchés. 9
Exercez l’hospitalité les uns envers les autres, sans murmures. 10
Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous
mette au service des autres le don qu’il a reçu. 11 Si quelqu’un
parle, que ce soit comme annonçant les oracles de Dieu ; si quelqu’un remplit
un ministère, qu’il le remplisse selon la force que Dieu communique, afin qu’en
toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, à qui appartiennent la
gloire et la puissance, aux siècles des siècles. Amen ! (LSG)
Si nous ne
pouvons pas donner librement avec amour, dans l'abondance des dons de Dieu,
nous échouons. Christ a donné sa vie pour nous. Nous ne pouvons pas donner
moins. Il ne nous sera peut-être jamais demandé à la plupart de donner autant,
mais ce que nous pouvons donner, nous devrions le donner sans réserve.
Dans 1Jean
3:16-24 nous lisons :
1Jean 3:16-24 16 Nous avons connu l’amour, en ce qu’il a donné
sa vie pour nous ; nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères. 17
Si quelqu’un possède les biens du monde, et que, voyant son frère dans le
besoin, il lui ferme ses entrailles, comment l’amour de Dieu demeure-t-il en
lui ? 18 Petits enfants, n’aimons pas en paroles et avec la langue,
mais en actions et avec vérité. 19 Par là nous connaîtrons que nous
sommes de la vérité, et nous rassurerons nos coeurs devant lui ; 20
car si notre coeur nous condamne, Dieu est plus grand que notre coeur, et il
connaît toutes choses. 21 Bien-aimés, si notre coeur ne nous
condamne pas, nous avons de l’assurance devant Dieu. 22 Quoi que ce
soit que nous demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses
commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable. 23 Et
c’est ici son commandement, que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ,
et que nous nous aimions les uns les autres, selon le commandement qu’il nous a
donné. 24 Celui qui garde ses commandements demeure en Dieu, et Dieu
en lui; et nous connaissons qu’il demeure en nous par l’Esprit qu’il nous a
donné. (LSG)
Les Effets de la Charité
Quand nous
donnons du coeur, on nous donne aussi en retour.
Marc 9:41 41 Et quiconque vous donnera à boire un verre d’eau en
mon nom, parce que vous appartenez à Christ, je vous le dis en vérité, il ne
perdra point sa récompense. (LSG)
Dans Luc 6:38
Christ dit :
Luc 6:38 38 Donnez, et
il vous sera donné, on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée,
secouée et qui déborde; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous
serez servis. (LSG)
Invitation au Salut
Par
l’entremise d’Ésaïe, on nous dit que nous pouvons avoir le salut. Christ est
toujours capable de nous sauver. Le don de la vie éternelle est une option
continuelle. Si nous échuons à faire partie de la Première Résurrection, nous
avons une deuxième chance. C'est la volonté de Dieu qu'aucune chair ne périsse.
Esaïe 55:1-7 1 Vous tous qui avez soif, venez aux eaux, Même
celui qui n’a pas d’argent ! Venez, achetez et mangez, Venez, achetez du vin et
du lait, sans argent, sans rien payer ! 2 Pourquoi pesez-vous de
l’argent pour ce qui ne nourrit pas ? Pourquoi travaillez-vous pour ce qui ne
rassasie pas ? Ecoutez-moi donc, et vous mangerez ce qui est bon, Et votre âme
se délectera de mets succulents. 3 Prêtez l’oreille, et venez à moi,
Ecoutez, et votre âme vivra, Je traiterai avec vous une alliance éternelle,
Pour rendre durables mes faveurs envers David. 4 Voici, je l’ai
établi comme témoin auprès des peuples, Comme chef et dominateur des peuples. 5
Voici, tu appelleras des nations que tu ne connais pas, Et les nations qui ne
te connaissent pas accourront vers toi, A cause de l’Eternel, ton Dieu, Du
Saint d’Israël, qui te glorifie. 6 Cherchez l’Eternel pendant qu’il
se trouve; Invoquez-le, tandis qu’il est près. 7 Que le méchant
abandonne sa voie, Et l’homme d’iniquité ses pensées ; Qu’il retourne à
l’Eternel, qui aura pitié de lui, A notre Dieu, qui ne se lasse pas de
pardonner. (LSG)
Nous devons
nous rappeler aussi d’être reconnaissants des dons qu’on nous donne et d’être
reconnaissants en toutes choses. Parfois, nous estimons que nous n'obtenons pas
un traitement juste et que les choses tournent mal pour nous et tout ce que
nous faisons semble aller mal. Ceci est le temps de se rappeler que toutes
choses concourent au bien pour ceux qui aiment Dieu et qui sont appelés selon
Son dessein (Rom. 8:28). Quand nous rendons grâce à Dieu, nous nous rappelons
des bénédictions qu'Il nous a données et cela nous aidera à nous rappeler de
donner aux autres.
Ephésiens 1:1-11 1 Paul, apôtre de Jésus-Christ par la volonté
de Dieu, aux saints qui sont à Ephèse et aux fidèles en Jésus-Christ, 2
Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du
Seigneur Jésus-Christ ! 3 Béni soit le Dieu et Père de notre
Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans
les lieux célestes en Christ ! 4 En lui Dieu nous a élus avant la
fondation du monde, pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui ; 5
il nous a prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par
Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, 6 pour célébrer la
gloire de sa grâce dont il nous a favorisés dans le bien-aimé. 7 En
lui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés, selon la
richesse de sa grâce, 8 que Dieu a répandue abondamment sur nous par
toute espèce de sagesse et d’intelligence, 9 nous faisant connaître
le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu’il avait formé en
lui-même, 10 pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient
accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et
celles qui sont sur la terre. 11 En lui nous sommes aussi devenus
héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère
toutes choses d’après le conseil de sa volonté, (LSG)
Christ est
venu pour unir l’armée céleste et l'armée terrestre.
D'abord, nous
devons retourner à Dieu et nous assurer que nous sommes justes avec Lui.
Malachie lance un avertissement très sévère à cet effet.
Malachie 3:6-18 6 Car je suis l’Eternel, je ne change pas; Et vous,
enfants de Jacob, vous n’avez pas été consumés. 7 Depuis le temps de
vos pères, vous vous êtes écartés de mes ordonnances, Vous ne les avez point
observées. Revenez à moi, et je reviendrai à vous, dit l’Eternel des armées. Et
vous dites, En quoi devons-nous revenir? 8 Un homme trompe-t-il
Dieu? Car vous me trompez, Et vous dites, En quoi t’avons-nous trompé? Dans les
dîmes et les offrandes. 9 Vous êtes frappés par la malédiction, Et
vous me trompez, La nation tout entière! 10 Apportez à la maison du
trésor toutes les dîmes, Afin qu’il y ait de la nourriture dans ma maison;
Mettez-moi de la sorte à l’épreuve, Dit l’Eternel des armées, Et vous verrez si
je n’ouvre pas pour vous les écluses des cieux, Si je ne répands pas sur vous
la bénédiction en abondance. 11 Pour vous je menacerai celui qui
dévore, Et il ne vous détruira pas les fruits de la terre, Et la vigne ne sera
pas stérile dans vos campagnes, Dit l’Eternel des armées. 12 Toutes
les nations vous diront heureux, Car vous serez un pays de délices, Dit
l’Eternel des armées. 13 Vos paroles sont rudes contre moi, dit
l’Eternel. Et vous dites, Qu’avons-nous dit contre toi? 14 Vous avez
dit, C’est en vain que l’on sert Dieu; Qu’avons-nous gagné à observer ses
préceptes, Et à marcher avec tristesse A cause de l’Eternel des armées? 15
Maintenant nous estimons heureux les hautains; Oui, les méchants prospèrent;
Oui, ils tentent Dieu, et ils échappent! 16 Alors ceux qui craignent
l’Eternel se parlèrent l’un à l’autre; L’Eternel fut attentif, et il écouta; Et
un livre de souvenir fut écrit devant lui Pour ceux qui craignent l’Eternel Et
qui honorent son nom. 17 Ils seront à moi, dit l’Eternel des armées,
Ils m’appartiendront, au jour que je prépare; J’aurai compassion d’eux, Comme
un homme a compassion de son fils qui le sert. 18 Et vous verrez de
nouveau la différence Entre le juste et le méchant, Entre celui qui sert Dieu
Et celui qui ne le sert pas. (LSG)
Notre premier
pas alors est de nous assurer
que nous donnons la dîme correctement. Donnez à Dieu ce qu’Il demande de nous.
En fin de compte, ce qu'Il nous demande, ce n'est pas beaucoup. Pourquoi
haïssons-nous faire ce que Dieu dit de faire ? Nous obéissons aux lois du pays
pour éviter des amendes et des punitions. Observer les lois du pays n’apporte
pas les bienfaits qu’apporte l’observance des Lois de Dieu. Le premier nous
protège des ennuis; l'autre nous accorde de grandes bénédictions en santé et en
bien-être, suivi par la suite de la Vie éternelle. Le premier donne la mort
éventuelle, l’autre donne la vie en abondance.
Après avoir
donné les dîmes et les offrandes appropriées à Dieu, jetez un regard à vos
frères et à vos prochains. Quand vous voyez un besoin, occupez-vous en, avant
que l'on ne vous demande. C'est difficile pour quelques personnes de demander
l'aide.
Quelques-uns
de nous n'ont pas d'argent mais est-ce une raison de ne pas aider ? Nous
pouvons avoir le temps de parler à quelqu'un ou de prier pour quelqu'un.
Tricotez un gilet de laine pour une personne indigente. Fournissez une
couverture à quelqu'un qui a froid. Invitez quelqu'un à dîner qui est peut-être
seul ou en besoin d'un bon repas. Si nous regardons bien, je suis certain que
nous trouverons une façon que nous pouvons donner quelque chose à quelqu'un
dont les besoins sont plus grands que les nôtres. Si nous jetons un coup d’œil
à notre liste de prières, nous pourrions voir quelque chose de plus à faire en
conjonction avec nos prières. Une lettre ou une carte, un peu d'encouragement
par un appel téléphonique, un petit cadeau. Si vous vivez assez près, peut-être
vous pourriez préparer un repas et l’apporter chez votre prochain. Partagez un
peu de temps avec eux. Prenez soin d'un enfant ou d’un parent âgé pour un peu
de temps. La liste est infinie, mais nous devons penser aux besoins des autres.
Souvent, ce sont les petites choses qui sont plus appréciées. Nous ne pouvons
pas tous faire de grandes et merveilleuses choses pour les autres. Nous n'avons
pas tous le don de guérison, ou la richesse, ou de grandes compétences.
L'occasion pour les grands travaux d'aide dans les régions sinistrées n’est pas
pour tous. En ces temps d'anarchie, il n'est pas toujours approprié et il
pourrait être dangereux de fournir de l'aide personnellement, mais il peut être
possible d'alerter ceux qui ont des compétences et les ressources pour
s’occuper de la situation. Il est aussi nécessaire de réfléchir comment et
qu’est-ce que nous devrions donner. Il n'est pas approprié de donner à un
toxicomane l'argent qui sera dépensé pour continuer cette dépendance. Un toxicomane
a besoin d’une autre sorte d'aide. Nous devons avoir du discernement et nous
devrions prier pour la sagesse.
2Corinthiens
9:6-15 le résume :
6 Sachez-le, celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème
abondamment moissonnera abondamment. 7 Que chacun donne comme il l’a
résolu en son coeur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui
donne avec joie. 8 Et Dieu peut vous combler de toutes ses grâces,
afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire à tous vos
besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne oeuvre, 9
selon qu’il est écrit, Il a fait des largesses, il a donné aux indigents; Sa
justice subsiste à jamais. 10 Celui qui Fournit de la semence au
semeur, Et du pain pour sa nourriture, vous fournira et vous multipliera la
semence, et il augmentera les fruits de votre justice. 11 Vous serez
de la sorte enrichis à tous égards pour toute espèce de libéralités qui, par
notre moyen, feront offrir à Dieu des actions de grâces. 12 Car le
secours de cette assistance non seulement pourvoit aux besoins des saints, mais
il est encore une source abondante de nombreuses actions de grâces envers Dieu.
13 En considération de ce secours dont ils font l’expérience, ils
glorifient Dieu de votre obéissance dans la profession de l’Evangile de Christ,
et de la libéralité de vos dons envers eux et envers tous; 14 ils
prient pour vous, parce qu’ils vous aiment à cause de la grâce éminente que
Dieu vous a faite. 15 Grâces soient rendues à Dieu pour son don
merveilleux! (LSG)
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