Les Églises Chrétiennes de Dieu

[217]

 

 

 

Golgotha : le Lieu du Crâne [217]

 

(Édition 1.0 19971027-19971027)

 

 

 

 

 

 

L'emplacement du site de la crucifixion est une histoire importante à part entière. Où est-il et quelle était la signification des événements qui sont survenus là ? Que signifient les noms des lieux ?

 

    

 

Géographie du site

 

Dans l’étude Le Messie et la Génisse Rousse (No. 216), nous avons examiné la signification du site du sacrifice de la génisse rousse. Le Mont des Oliviers était considéré comme un important lieu de sacrifice et aussi d'autres régions par rapport à la période de la crucifixion comme le Jardin de Gethsémané. Il est important d'établir la signification du site.

 

Le Mont des Oliviers avait une signification comme le site du sacrifice pour la purification du sacerdoce. Mais où était le site pour la sanctification des élus par la crucifixion ?

 

La région du Mont des Oliviers qui a été utilisée pour le sacrifice de la génisse rousse pointait directement au Temple et l'aspersion ici du souverain sacrificateur [s’étant] préparé était directement vers le Saint des Saints. Cette région était à l'extérieur du camp de Jérusalem et était le lieu désigné pour le sacrifice.

 

Le Mont des Oliviers a également été utilisé pour l’ensevelissement. Il s'agit d'une montagne à l'est de Jérusalem à travers le Cédron. Il est mentionné dans 2Samuel 15:30. Il fait partie de la chaîne qui s'étend du nord au sud à travers la crête de la Palestine. Le premier des trois sommets se trouve au nord-est de Jérusalem, avec une altitude de 903 mètres (2.963 pieds) au-dessus du niveau de la mer Méditerranée. Ceci est souvent appelé Mont Scopus et ce nom apparaît dans Josephus (Guerre, II.xix.4,7 ; V.iv.1) mais s'applique correctement à l’extrémité nord-ouest de toute la chaîne, le Ras el-Mesharif, que la route de Naplouse négocie à 2,4 kilomètres (1,5 miles) de la Porte de Damas. Le deuxième sommet est juste en face de la région du Temple ou Haram-esh-sherif qu'il domine et est séparé de Scopus par une légère dépression. Il est appelé Jebel-et-tur par les Arabes et est en partie occupé par le village connu sous le nom de Kafr-et-Tur. Ces noms sont dérivés du syriaque Turo Quedisha ou La Montagne Sacrée qui est nommée pour les nombreuses églises construites là. La grande route moderne de Jérusalem à Jéricho coupe la crête de la montagne entre le deuxième sommet et le troisième sommet appelé Jebel Batn-el-Hawa. Le Cédron change de direction à partir du pied de ce sommet jusqu’à la mer Morte, dans le sud-est. Ce troisième sommet est le plus bas et surplombe les anciens sites cananéens et davidiques de Jérusalem au sud de la région du Temple. Ceci est probablement le Mont de Corruption utilisé pour le culte des idoles des femmes étrangères de Salomon (2Rois 23:13).

 

Une route allait sur le sommet dans les temps anciens et David a franchi le sommet dans sa fuite vers la Transjordanie. Il y avait un lieu de culte là selon 2Samuel 15:32. Cela a été identifié avec le sanctuaire de Nob (voir The Interpreter’s Dictionary of the Bible, Vol. 3, p. 597).

 

Une autre route traverse Scopus plus au nord conduisant à Anathoth. La route menant à Jéricho traverse le sud du sommet de ce point.

 

Le deuxième sommet a été utilisé pour la combustion de la génisse rousse directement à l'est de la porte orientale du Temple. Un pont et un chemin reliaient le Temple avec la montagne (Interp. Dict., ibid.).

 

Le deuxième sommet a été utilisé pour l'éclairage des fanaux pour la Nouvelle Lune. Le deuxième site sur l’Alexandrium, à 43 kilomètres (27 miles) au nord-nord-est, les observait et puis allumait son fanal.

 

Ce mont doit être l'endroit de descente du Messie (Zach. 14:4).

 

Il semble aussi avoir été au centre des activités du Messie dans la dernière semaine de sa vie terrestre, et aussi le site de la dernière réunion avant l'ascension finale.

 

Dans la dernière semaine, les disciples accompagnant le Messie ont procédé de Béthanie qui est un village situé sur le côté est de la montagne (situé probablement à l'ouest du village moderne à proximité d’el Azariyeh ; signifiant de ce que Dieu a aidé).

 

Bethphagé est un hameau dont la localisation exacte n'est pas connue avec certitude, mais on pense qu’elle est à l'emplacement du sommet à Kafr-et-Tur (cf. Matt. 21:1 ; Marc 11:1). Luc nous dit que Jésus, en venant à la vue de Jérusalem sur le sentier, a vu la ville et pleura sur elle (Luc 19:41). Ainsi, la route est de Béthanie à Bethphagé au sommet et puis vers le bas jusqu’à Gethsémané.

 

Les cartes telles que la carte 236 dans The Macmillan Bible Atlas montrent la zone en question et l'emplacement de la ville par rapport aux caractéristiques topographiques. Cela nous amène à la question suivante, à savoir, la détermination du lieu de la crucifixion.

 

Golgotha : le lieu du crâne

 

Golgotha ​​est une translittération du mot araméen golgoltha de l'hébreu golgolth. Il est également traduit kranion (cf. Luc 23:33 ; Juges 9:53 ; 2Rois 9:35 LXX). The Latin est calvaria. Il est maintenu comme le site à Jérusalem où Christ et les autres mis à mort avec lui furent crucifiés. Le terme apparaît dans l'Ancien Testament deux fois ; une fois en relation avec Sisera (Juges 9:53) et l'autre en relation avec Jézabel (2Rois 9:35). Le terme apparaît dans le Nouveau Testament seulement en rapport à la crucifixion (Matthieu 27:33 ; Marc 15:22 ; Jean 19:17). Dans tous ces endroits, le bon équivalent est le grec kranion qui dans Luc 23:33 est donné comme le nom du site sans mention de la forme sémitique golgotha​​. À partir du latin calvaria et ces formes nous obtenons en français les formes variantes Calvaire, Crâne, Golgotha ​​ou Tête.

 

Le Christianisme moderne ne sait pas vraiment pourquoi il a été appelé ainsi et il y a eu des conjectures au cours des années pour lesquelles il a été appelé ainsi. Il est postulé (Interp. Dict., Vol. 2, p. 439) que le crâne symbolisait la mort comme infligée dans le lieu de l'exécution. Jérôme dans son commentaire sur Matthieu 27:33 a suggéré que des crânes sont disposés à côté non enterrés là. Cependant, ce n'était pas la coutume à Jérusalem. Origène dans son commentaire sur Matthieu 27:33 a suggéré que le crâne d'Adam a été enterré en dessous du lieu de la crucifixion (ibid.). Au XIXe siècle, une autre explication a été offerte qu'une certaine colline de Jérusalem lorsqu'elle est vue sous un certain angle avait la forme d'un crâne. Le dictionnaire The Interpreter’s Dictionary of the Bible dit que cette reconnaissance tardive d'un profil exige une imagination et une crédulité facile (ibid.). Où donc était le Golgotha ? Les experts disent que tout ce qu'on peut dire, c'est que c'était en dehors des murs de la ville (Jean 19:20 ; Héb. 13:12) et sur ​​une colline, car il a pu être observé à distance (Marc 15:40 et parallèles). Toutefois, cela pourrait également être le cas d’une dépression. Il était près d'une route parce qu'il y avait des passants (Marc 15:29). Jean 19:41 déclare que le tombeau était proche dans un jardin. Christ a été enterré là parce que c'était le jour de préparation des Juifs pour la fête de la Pâque. Ainsi, c’était la veille du jour saint qui a commencé au coucher du soleil.

 

Nous savons donc que le Golgotha ​​était près d'un jardin et ils ont enterré les morts dans le voisinage. Il ne pouvait pas être dans les limites de la ville.

 

Eusèbe (Onom., cf. Interp. Dict., ibid.) place Golgotha ​​au nord du Mont Sion et ceci est une direction en accord avec deux sites actuellement signalés aux voyageurs. Ces sites sont "Calvaire" dans l'Église du Saint-Sépulcre qui est en fait au nord-ouest et l'autre est appelé “Calvaire de Gordon” qui est le seul en fait vers le nord.

 

Il est considéré que, avant le quatrième siècle, les Chrétiens ne montraient aucun intérêt à identifier le lieu de la crucifixion et c'est peut-être attesté par l'absence de références dans la littérature. Eusèbe enregistre que circa 325 EC Constantin a ordonné à l’évêque Marcarius de localiser le site de la crucifixion, la mise au tombeau et la résurrection qui étaient présumés de se trouver ensemble. Un siècle plus tard, il a été expliqué que l'évêque a été guidé au travers d'une vision de la Reine Mère Hélène. Cet emplacement est situé sur le site du temple d'Aphrodite érigé par ordre d'Hadrien. Sur ce site, Constantin érigea les deux églises Golgotha ​​et Anastasis où l'Église du Saint-Sépulcre est aujourd'hui, à l'intérieur des murs actuels (ibid.).

 

L'église ici a été détruite et reconstruite à plusieurs reprises au cours des siècles, mais les deux endroits à l'intérieur, identifiés sous Constantin comme Golgotha ​​et Anastasis, ont été conformes à cette identification. La première mention que nous avons de l'édifice est du pèlerin de Bordeaux (333) et Eusèbe (335) qui ont participé à sa dédicace.

 

Un autre problème dans l'identification est que le site du second mur septentrional de la ville du premier siècle n'a pas été identifié. Selon The Interpreter’s Dictionary of the Bible, Golgotha ​​était censé se trouver en dehors de ce mur selon Josephus (Guerre, V.iv.2). Toutefois, l'examen de cette référence montre que l'auteur interprète le texte dans Josephus qui se réfère aux monuments de Helena reine d'Adiabène, la fille d’Azates. Peut-être ceux-ci sont confondus avec les activités plus tard attribuées à la mère de Constantin, trois siècles plus tard.

 

Josephus montre que le monument de Jean Hyrcan le souverain sacrificateur était sur ​​le mur nord et la “nouvelle ville” ou Bezetha qui a été englobée par ce nouveau mur a été étendue aux monuments de Helena et la caverne des rois où les rois d'Israël et Juda ont prétendument été enterrés. Lorsque Titus a mis à sac Jérusalem, il a d'abord proposé de rompre les murs au point faible dans les fortifications de la nouvelle ville, près du tombeau de Jean Hyrcan, le souverain sacrificateur. La raison est parce que le premier mur était plus bas là-bas et le second n’était pas joint à lui. Cette colline de la nouvelle ville s'étend probablement à la colline sur laquelle l’église a été construite sur les ordres de Constantin.

 

Il est important de noter ici que Josephus, dans les Guerres des Juifs, note que la ville était en fait au milieu d'une guerre civile quand elle a été attaquée en 70 EC et ils ont souffert plus de misère aux mains de la sédition qu'ils n’ont souffert entre les mains des Romains. Le tyran Simon s'était emparé de la ville supérieure et inférieure avec quinze mille hommes armés, cinq mille d'entre eux étaient Iduméens (Édomites). L'autre partie sous le tyran Jean a saisi le Temple avec six mille de ses hommes et deux mille quatre cent des zélotes. Les gens ont été pillés, des deux côtés par ces factions.

 

Même lorsque les Romains les avaient en état ​​de siège, ils ont continué leur guerre intestine. Ils se sont arrêtés pendant un certain temps au début, puis sont retournés se battant les uns contre les autres avec les Romains sur les murs. Josephus a déclaré : “ils n'ont jamais souffert quelque chose qui était pire de la part des Romains que ce qu'ils se sont fait subir l’un contre l’autre” (Jos. Guerre, V.vi.1). Cela montre le résultat final de la folie qui s'abattit sur Juda à la phase finale des soixante-dix semaines d'années (voir l'étude Le Signe de Jonas et l'Histoire de la Reconstruction du Temple (No. 013)).

 

À partir de la preuve à ce jour, la région que nous connaissons comme Golgotha ​​peut ou peut ne pas être le bon endroit. C’était au sein de la ville, ou sur le mur, au moment de la chute en 70 EC et pourrait bien avoir été ainsi à la crucifixion si le site de l'église ordonnée par Constantin était celle construite sur la tombe de Jean Hyrcan, le souverain sacrificateur.

 

En outre, nous voyons que l'emplacement de Golgotha ​​au nord de la ville ne peut pas être confirmé à partir de Josephus dans le texte tel que cité par The Interpreter’s Dictionary of the Bible.

 

En 1842, Otto Thenius de Dresde a proposé qu'une colline rocheuse de 228 mètres (250 yards) au nord-est de la porte de Damas fût Golgotha ​​(ibid.). Il a fait valoir que c'était le lieu de la lapidation qui se trouvait à l'extérieur de la ville et avait la forme d'un crâne. Le Général (chinois) Gordon a également identifié cela en 1885 en déclarant que c’était la tête d'une longue formation rocheuse squelettique, et le colonel Condor est d'accord avec cette identification. Il est ainsi connu comme le “Calvaire de Gordon”. Il y a un "tombeau de jardin" à proximité qui réside dans une région de grottes de sépulture byzantines. Le tombeau a été découvert et exploité au siècle dernier. Ce sont les deux seuls sites susceptibles acceptés par l'érudition moderne selon K W Clark (ibid.). Cet endroit est donc au nord de la ville et non à l'est. À cette région, la dépression Cédron monte vers les hauteurs.

 

Que savons-nous de l’endroit à partir de la Bible ?

 

Le lieu de la sépulture de Christ se trouve dans un jardin (Jean 19:40-41 ; 20:15). Gethsémané est à l'est du Temple sur le Mont des Oliviers. Il n'aurait pas été enterré dans la caverne des rois pour un certain nombre de raisons.

 

L'opinion dominante traditionnelle est que la crucifixion a eu lieu au nord-ouest du Temple sur la place où se trouve maintenant la Chapelle de la Résurrection. Le tombeau de jardin est placé environ 500 mètres (547 yards) plus au nord. Cela nécessite que le mur de la ville vienne au sein de la Chapelle de la Résurrection. Cependant, nous savons que la nouvelle ville avait un deuxième mur septentrional au-delà du premier et Golgotha n'aurait pas pu être dans ce site si la zone était occupée à l'époque de Christ.

 

César avait donné à Jean Hyrcan la permission de reconstruire les murs de Jérusalem en 47 AEC. Il est supposé de ce fait que la tombe de Jean Hyrcan aurait été à l'extérieur des murs construits par lui en 47 avant notre ère, puis dans les murs de la nouvelle ville construite sur les ordres d’Agrippa I qui a ordonné les murs reconstruits de 41-43 EC. Ceux-ci vont au-delà du site identifié comme Golgotha. Le point de vue que Golgotha ​​est l'Église de la Résurrection nécessite l'hypothèse qu’il n’y avait aucune limite de la ville en dehors du mur au nord-ouest. Cela peut ne pas être le cas, compte tenu de la nature du niveau de la terre. La construction ultérieure pourrait bien avoir eu lieu entre 30 EC et 41 EC pour justifier les murs étendus que nous savons avoir été construits par ordre d'Agrippa à partir de 41 EC et à l'existence en l'an 70.

 

La “Vieille Ville” ou “Cité de David” était sur ​​le côté sud du Mont du Temple sur l'éperon sud-est vers Shiloh (Néhémie 3:15). Schürer dit que c'était une élévation distincte de la chaîne orientale de collines et non à l'ouest, où le corps principal de la ville se trouve aujourd'hui. Sion n'est pas les collines de l'ouest comme on le prétend aujourd'hui, mais la colline orientale du Temple (Schürer History of the Jewish People in the Age of Jesus Christ, Vol. 1, p. 154, n. 39).

 

Ce que nous voyons à partir de l'archéologie c’est qu’il n'y avait aucune habitation à l'est du Temple.

 

Ainsi, en résumé, il est considéré par certains que Christ a été crucifié :

1.        au nord-ouest de Jérusalem ;

2.        au nord-est de la Porte de Damas et, par conséquent, au nord de Jérusalem, et

3.        à l'est sur le Mont des Oliviers (comme cela a également été suggéré).

 

Nous devons examiner les alternatives. Un peu de lumière est jetée sur le thème de la reconstruction sous Hadrien.

 

La reconstruction de la ville

 

Quand Hadrien avait détruit Jérusalem dans la révolte juive sous Bar Kochba et interdit aux Juifs d'entrer à Jérusalem en 135 EC, il a construit une ville qui a été officiellement nommée Colonia Aelia Capitolina (d’après les pièces de monnaie). Le principal culte de la ville était Jupiter Capitolinus auquel un temple a été érigé sur le site réel du Temple. Il est tenu pour avoir contenu la statue d'Hadrien (voir Schürer, ibid., p. 554, cf. Jérôme dans Essaiam i, 2,9). D’autres divinités de la ville étaient Bacchus, Serapis, Astarté et le Dioscuri. Eusèbe soutient qu'un sanctuaire dédié à Aphrodite (Astarté) se trouvait sur ​​le site traditionnel de la tombe de Jésus. Jérôme soutient qu'une statue de Jupiter se tenait sur ​​la résurrection (ou tombe) et une statue de marbre (ou sanctuaire) de Vénus sur le lieu de la crucifixion (Epist. 58 To Paulinus, 3, NPNF, 2e série, vol. VI, pp. 119 ff ; cf. Schürer, ibid., p. 555). Schürer soutient que la divergence entre Jérôme et Eusèbe a son fondement dans la légende de la découverte de la Croix (ibid., n. 189). Jérôme dit que la paganisation des sites et de Jérusalem a été faite pour exterminer la religion (NPNF, ibid.).

 

Ces activités ont atteint ce programme qui a été entrepris par Antiochos Épiphane à l'époque des Maccabées, quelques siècles avant. La religion de la Bible et la loi elle-même ont été éliminées de Jérusalem et les Juifs eux-mêmes ont fait face à l'extermination religieuse, alors que la circoncision a été interdite sous peine de mort. Cela était compris d’impliquer aussi que c'était un délit passible de la peine capitale de maintenir le Sabbat et d’étudier la loi. L'interdiction de la circoncision a été maintenue jusqu'au règne d'Antonin le Pieux (Schürer, ibid.).

 

Ces interdictions visaient à la fois les judéo-chrétiens et les juifs pareillement, ainsi que les Arabes qui ont également maintenu la circoncision. Les Ituréens et les Iduméens ne circoncisaient pas avant qu’ils soient convertis de force par Jean Hyrcan et Aristobule I. Les Égyptiens, les Colchidiens et les Éthiopiens pratiquaient la circoncision depuis les temps anciens, comme l'ont fait les Phéniciens (voir Schürer, Vol. 1, pp, 555,538). Cette interdiction des Romains sur la circoncision a été faite en conjonction avec l'interdiction sur la castration, les deux étant punies par la mort comme coutumes barbares. À l'époque romaine, seul le sacerdoce égyptien pratiquait la circoncision, alors qu'elle était générale chez les Arabes (Schürer, ibid.). Seuls les Juifs ont ensuite été autorisés à reprendre la circoncision pour des motifs religieux par Antonin le Pieux. L'appel à la raison et à la culture contre la circoncision est fait encore aujourd'hui.

 

Ainsi, les activités contre Jérusalem semblent être de détruire la culture hébraïque et sémitique en faveur du système gréco-romain.

 

La question se pose : Le temple est-il venu à être sur la place du tombeau ou le tombeau était-il identifié avec le lieu du temple ? La réponse n'est pas claire.

 

On ne sait pas avec certitude où le lieu de Golgotha ​​était. Toutefois, l'identification avec le Mont des Oliviers est faite sur un certain nombre de raisons, dont certaines sont possibles, et dont certaines sont fausses ou impossibles.

 

L'une est que le lieu du sacrifice de la génisse était sur ​​le Mont des Oliviers. Une autre est que le jardin de Gethsémané était là et, donc, comme il y avait un jardin à proximité, le site de la crucifixion et de la sépulture était permis dans cette zone, alors on pense que Christ a été crucifié là. La sépulture était également permise au nord de la ville et nous avons les éléments de preuve de la tombe de Jean Hyrcan et les tombeaux des rois. Le monument à Helena est probablement les stèles connues sous le nom tombeaux des rois qui étaient placés dans le mur nord de la ville à partir d’Agrippa Ier au moins. Ce sont les tombeaux de la maison d’Adiabène. Le royaume d'Adiabène était sur ​​la frontière des empires romain et parthe. La famille régnante d’Izatès leur roi s’est convertie au Judaïsme au temps de Claude. Cela incluait sa mère Helena et, plus tard, son frère aîné Monobaze et toute sa famille. À la suite de cela, un lien fort a été formé avec Jérusalem et cinq de ses fils y ont été formés. Helena s’est rendue en pèlerinage et a distribué de la nourriture parmi les pauvres pendant la famine sous Claude (A des J, xx 2,5 ; cf. Schürer, ibid., Vol 3.1, p. 163). Cette famine était la famine annoncée par Agabus dans Actes 11:28 (voir aussi Whiston, p. 416, n. à xx 2,5). Helena a été tenue pour avoir été une Naziréenne pendant quatorze ans selon une tradition et pendant vingt-et-un ans selon une autre (ibid.). Elle et Monobaze avaient des palais à Jérusalem (ibid.). Leur peuple a soutenu les Juifs contre les Romains dans les guerres. Quand Izatès et Helena sont morts, Monobaze les a fait enterrer à Jérusalem dans les tombeaux construits par Helena elle-même (A des J, xx 4,3 ; cf. Schürer, ibid.). Eusèbe dit qu'ils étaient les stèles vues dans les faubourgs de Jérusalem (Hist. Eccl., ii, 12.3). Lorsque Josephus a écrit, ils étaient à trois stades (591 mètres ou 646,5 yards) au nord de la ville (ibid.). Jérôme dit (Ep. 108, 6) qu’ils se trouvent vers la gauche ou vers l'est de la route lorsqu’elle est approchée à partir du nord. Ils étaient un célèbre monument antique de Jérusalem. C'est probablement le sarcophage de la Reine de la maison de Zaddan ou Zadda trouvé là par de Saulcy.

 

À partir de cette identification, Schürer dit qu'il semble que ceux-ci soient identiques avec les tombeaux des rois. Toutefois, Josephus montre qu’ils ne peuvent pas être identiques avec les anciens rois d’Israël, puisque le tombeau de Helena était en haut contre le troisième mur dans le nord (Guerres, V.iv.2). Ce mur passait à côté sur une certaine longueur et puis passait près des cavernes des rois et puis se courbait à nouveau vers la tour qui est appelée le monument du Fouleur et rejoignait le vieux mur à la vallée de Cédron (ibid., Whiston, p. 553). Il semble que les cavernes des rois et les tombeaux des rois soient deux objets différents près l'un de l’autre. Les cavernes des rois semblent être les soi-disant carrières de Salomon sous le présent mur au nord (cf. Interp. Dict., art. Jerusalem, Vol. 2, p. 864). Les tombes de Helena et son fils roi Izatès et une troisième stèle étaient trois pyramides qui étaient très célèbres au premier siècle. Ce que nous voyons dans les comptes-rendus de Josephus, Antiquités des Juifs, c'est que les trois pyramides des rois de Adiabène étaient à trois furlongs ou stades des murs de Jérusalem à l'époque de leur construction sous le règne de Claude (41-54 EC) et elles étaient dans le troisième mur lors du siège par Titus en 70 de notre ère. Ainsi, les murs du Nord étaient à 600 mètres (656 yards) plus au sud, à l'époque de Christ. Il est possible que la crucifixion ait eu lieu à n'importe quel endroit jusqu'aux monuments et la caverne des rois avant 41 EC.

 

Ainsi, nous voyons à partir de l’histoire que la connexion avec Helena est établie mais ce n'est pas Helena mère de Constantin ; c’est Helena mère d’Izatès et reine d’Adiabène. Elle est peut-être identifiée avec la maison de Zaddan. Cette connexion avec la zone au nord de la Syrie vers la Crimée peut être à l'origine des premières connexions avec les Askenazim menant jusqu'à leur conversion en 740 EC. L'emplacement des tombes n’est pas, cependant, à proximité du site de la chapelle actuelle dans le nord-ouest de la ville. Cela semble expliquer les étranges légendes entourant la sélection du site de la crucifixion.

 

L'emplacement à l’est de la route de Jérusalem place la zone à la tête du Cédron sur le terrain élevé au nord-ouest.

 

La zone située au nord de Jérusalem appelée la banlieue de Bezetha est probablement la région de la piscine de Bethzatha ou Bethesda qui est dite avoir été près de la Porte des Brebis. Le Nouveau Testament grec utilise le même adjectif que la LXX. Il y a un vieux réservoir sous le bâtiment appartenant aux Pères Blancs et ceci est communément identifié comme la piscine de Bethsaïda. Bethsaïda ou Bethzatha est dérivé de deux mots hébreux (SHD 1004 et SHD 6720). Cela signifie la maison des vivres ou de viande ou de gibier. Par conséquent, il y avait un certain nombre de places avec ces noms en Galilée (Marc 6:45 - ici, cela signifie probablement la maison de la pêche ; La Coop du Pêcheur en termes modernes). Dans Marc 8:22 et Luc 9:10 c'est un endroit à l'est du lac de Génésareth. Philippe, André et Pierre étaient tous de Bethsaïda en Galilée (Jean 1:44 ; 12:21). La piscine près de Jérusalem est rendue Bethesda et signifie la maison de gentillesse (formé de SHD 1004 et SHD 2617). Ils ne sont donc pas les mêmes mots, mais peuvent être des termes différents pour le même lieu à l'extérieur de la Porte des Brebis à Jérusalem et pour lequel la nouvelle ville a été nommée.

 

Il y avait aussi une autre porte dans le mur Est au sud du Temple où Christ a traversé le Cédron et est entré à Jérusalem (Marc 11:11).

 

Les emplacements de la crucifixion au nord-est de la Porte de Damas seraient au bord de la route pour Naplouse. Il y avait aussi des routes sur le Mont des Oliviers à Béthanie et plus au sud à Jéricho.

 

Gethsémané est sur la route pour aller à Béthanie. Il est également probable qu'il y avait des jardins au nord-est et nous savons qu’un jardin avec une chambre funéraire était là à l’époque byzantine.

 

Ainsi, les deux endroits au nord et à l'est peuvent tous les deux être considérés comme le lieu de la crucifixion.

 

Les raisons malsaines avancées pour le Mont des Oliviers comme le lieu de la crucifixion

 

Une des raisons invoquées à l'appui du Mont des Oliviers, c'est qu'il fait face directement au Temple. La crucifixion donc regardait directement vers le Saint des Saints et la raison pour laquelle les spectateurs se tenaient dans la crainte était qu'ils voyaient directement dans le Saint des Saints et ont vu le voile du temple se diviser en deux. Cela est avancé comme raison pour laquelle les soldats là-bas ont déclaré : “assurément, cet homme était le fils de Dieu”.

 

Cela ne peut pas être correct pour un certain nombre de raisons. Le texte lui-même explique pourquoi ils étaient si stupéfaits et ont dit ce qu'ils ont dit.

 

Matthieu 27:50-54 ⁵⁰ Jésus poussa de nouveau un grand cri, et rendit l’esprit. ⁵¹ Et voici, le voile du temple se déchira en deux, depuis le haut jusqu’en bas, la terre trembla, les rochers se fendirent, ⁵² les sépulcres s’ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent. ⁵³ Étant sortis des sépulcres, après la résurrection de Jésus, ils entrèrent dans la ville sainte, et apparurent à un grand nombre de personnes. ⁵⁴ Le centenier et ceux qui étaient avec lui pour garder Jésus, ayant vu le tremblement de terre et ce qui venait d’arriver, furent saisis d’une grande frayeur, et dirent : Assurément, cet homme était Fils de Dieu. (LSG)

 

L'hypothèse selon laquelle ils voyaient le voile du temple déchiré en deux nécessite qu’un certain nombre de choses se produise pour que cela ait été visible au centenier et aux soldats. Nous allons maintenant examiner le Temple et ses environs.

 

Le Troisième ou Temple d'Hérode

 

Le Temple construit par Hérode était le Troisième Temple et non le Second Temple. Il a complètement remplacé le Second Temple, mais systématiquement de sorte qu’il y avait un culte continuel dans la zone. Il a également reconstruit la tour ou forteresse Akra et l’a renommée Antonia en l'honneur de Marc-Antoine. Ceci est la forteresse mentionnée dans Daniel 11:39 où il utilisera le peuple d’un dieu étranger pour défendre la forteresse. Les vêtements du sacrificateur étaient déposés là pendant toute la durée du règne d'Hérode et ensuite avec les Romains, jusqu'à la visite de Vitellius président de la Syrie sous le règne de Tibère César (36 EC). Les vêtements sacerdotaux ont été retournés à la garde des Juifs jusqu'au règne d’Agrippa lorsqu’ils ont été placés dans la tour Antonia et libérés dans la garde d’Agrippa II en appel à Claudius. À partir de 6 EC, ils étaient sortis seulement quatre fois par an. C'était sur ​​les trois fêtes et le Jour des Expiations (Schürer, Vol. I, p. 379). Ils ne sont pas mentionnés pour les Trompettes. Ainsi, au cours du ministère de Christ, les vêtements du souverain sacrificateur étaient sous la garde de la garde romaine à la tour Antonia à côté du Temple. Celle-ci était fortifiée et avait des tunnels jusqu’au Temple. Un tagma romain était stationné en permanence ici selon Josephus. Le tagma, ici, ne pouvait avoir été qu’une cohorte et non une légion (qui a dix cohortes et 5.000 à 6.000 hommes ; cf. Schürer, Vol 1, p. 366). Le tribun de la cohorte est le chiliarchos ou commandant des mille mentionnés dans le Nouveau Testament (Jean 18:12 ; Actes 21:31). Paul s'est adressé au peuple une fois de plus à partir des marches d’Antonia avec la permission du chiliarque de cette cohorte. Actes 23:32 montre également qu'un détachement de cavalerie (autre) a également accompagné la cohorte à Jérusalem.

 

Jérusalem était la résidence secondaire des gouverneurs de Judée. La résidence principale était à Césarée, dans le palais construit par Hérode appelé le praetorium (cf. Actes 23:35). Schürer liste Antonia sous l'index. Cependant, il se réfère au praetorium à Jérusalem comme étant le palais d'Hérode, à l'ouest de la ville et très certainement l'endroit où Pilate est resté pendant la période de la crucifixion (mentionné dans Marc 15:16 ; Matt. 26:27 ; Jean 18:28,33 ; 19:9 ; cf. Vol 1, p. 361). C’était aussi une citadelle (utilisée lors des rébellions de 4 AEC et 66 EC). Pendant les fêtes lorsque les masses affluaient à Jérusalem, le gouverneur romain s’est déplacé à la ville pour des raisons de contrôle des foules et de sécurité. Le dictionnaire The Interpreter’s Dictionary of the Bible se réfère à la tradition que le praetorium était le palais à l'ouest, mais affirme qu'il est désormais admis que Antonia était l'endroit où Pilate est resté et l'endroit de son procès de Christ (ibid., Vol. 2, p. 861). Lorsque Pilate ne pouvait pas satisfaire la foule, il a amené Christ dehors et s'est assis pour le juger. Le procès de Christ a eu lieu sous Pilate au Pavé ou Gabbatha.

 

Jean 19:13 ¹³ Pilate, ayant entendu ces paroles, amena Jésus dehors ; et il s’assit sur le tribunal, au lieu appelé le Pavé, et en hébreu Gabbatha. (LSG)

 

En face de l'Antonia il y a une grande chaussée de pierre de plus de 45 mètres (150 pieds) carrés, sous le couvent de Notre Dame de Sion en face du premier chemin de croix et un peu à l'ouest. Il y a un arc du deuxième siècle qui repose sur cette pierre, mais il est évidemment postérieur (Interp. Dict., Vol. 2, p. 862). Les schémas d'un jeu romain sont griffonnés dessus et ceci est sans aucun doute la cour de l’Antonia et probablement le pavé sur lequel Pilate s'est assis pour juger. Les soldats qui se sont moqués de Christ auraient été ici (Matt. 27:27-31 ; Marc 15:16-20 ; Jean 19:1-3).

 

Les chemins de croix suivent à partir d'ici. Jean 19:17 dit que Jésus est sorti portant sa propre croix ou pieu.

 

Jean 19:17 ¹⁷ Jésus, portant sa croix, arriva au lieu du crâne, qui se nomme en hébreu Golgotha. (LSG)

 

À partir d'ici, les itinéraires sont différents et la route suit maintenant la via Dolorosa à l'ouest. Les incidents des troisième et quatrième chemins ne sont pas enregistrés dans les évangiles - ils semblent être un embellissement. Il y a une colonne brisée au coin de la rue qui descend de la Porte de Damas, qui marque le troisième chemin où Jésus est supposé être tombé sous le poids du pieu ou de la croix (voir l'étude La Croix : Son Origine et Sa Signification (No. 039)). Lors du quatrième chemin où la via Dolorosa tourne le coin vers le sud, Jésus est allégué d'avoir rencontré sa mère. La via Dolorosa tourne vers l'ouest à nouveau au premier coin vers la droite et ceci est prétendument le cinquième chemin de croix où Simon de Cyrène est censé avoir pris la croix. Cependant, les évangiles synoptiques ne supportent pas cette tradition (voir Matt. 27:32 ; Marc 15:21 ; Luc 23:26).

 

Matthieu 27:32 ³² Lorsqu’ils sortirent, ils rencontrèrent un homme de Cyrène, appelé Simon, et ils le forcèrent à porter la croix de Jésus. (LSG)

 

Marc 15:21 ²¹ Ils forcèrent à porter la croix de Jésus un passant qui revenait des champs, Simon de Cyrène, père d’Alexandre et de Rufus ; (LSG)

 

Luc 23:25-26 ²⁵ Il relâcha celui qui avait été mis en prison pour sédition et pour meurtre, et qu’ils réclamaient ; et il livra Jésus à leur volonté. ²⁶ Comme ils l’emmenaient, ils prirent un certain Simon de Cyrène, qui revenait des champs, et ils le chargèrent de la croix, pour qu’il la porte derrière Jésus. (LSG)

 

Les traditions sont donc sans fondement et Simon de Cyrène portait le pieu depuis le début. Cela n'aurait pas simplement été une barre transversale et le pieu principal restait in situ ou en fait un arbre. Il fallait un homme apte pour transporter et Jésus avait été flagellé et ne pouvait pas le faire.

 

Le chemin suivant est l'endroit où Véronique est alléguée d'avoir essuyé son visage. La rue se dirigeant vers le sud à partir de la Porte de Damas prétendument au premier siècle avait une porte appelée la Porte du Jugement sur ​​laquelle la proclamation de la mort de Christ a été postée. Une chapelle à ce coin marque le septième chemin où les traditions allèguent de nouveau que Christ est tombé en passant par la porte. Rien de tout cela n’est enregistré par les disciples. Le dictionnaire The Interpreter’s Dictionary of the Bible dit qu'il est peu probable qu'il y avait une porte ici bien qu'il y en ait peut-être eu une plus au sud en fonction des murs de la ville (ibid., p. 862). De là, la route monte dans la colline à l'ouest. Le huitième chemin est marqué par une croix gravée sur le mur d'un monastère grec. Ceci est censé être là où Christ a parlé à la femme de Jérusalem dans Luc 23:27-31. Cependant, encore une fois le texte montre que cela s’est produit au début si nous regardons le texte intégral.

 

Luc 23:25-31 ²⁵ Il relâcha celui qui avait été mis en prison pour sédition et pour meurtre, et qu’ils réclamaient ; et il livra Jésus à leur volonté. ²⁶ Comme ils l’emmenaient, ils prirent un certain Simon de Cyrène, qui revenait des champs, et ils le chargèrent de la croix, pour qu’il la porte derrière Jésus. ²⁷ Il était suivi d’une grande multitude des gens du peuple, et de femmes qui se frappaient la poitrine et se lamentaient sur lui. ²⁸ Jésus se tourna vers elles, et dit : Filles de Jérusalem, ne pleurez pas sur moi ; mais pleurez sur vous et sur vos enfants. ²⁹ Car voici, des jours viendront où l’on dira : Heureuses les stériles, heureuses les entrailles qui n’ont point enfanté, et les mamelles qui n’ont point allaité ! ³⁰ Alors ils se mettront à dire aux montagnes : Tombez sur nous ! Et aux collines : Couvrez-nous ! ³¹ Car, si l’on fait ces choses au bois vert, qu’arrivera-t-il au bois sec ? (LSG)

 

Les chemins suivent alors un itinéraire impossible et finissent à l'Église du Saint-Sépulcre. Quatre des cinq derniers chemins sont dans l'église elle-même et le cinquième est à ce qui est prétendument la tombe. Le dictionnaire The Interpreter’s Dictionary of the Bible admet que les récits entourant l’endroit sont enfantins et la décoration barbare mais soutient que les arguments en faveur de l'endroit appelé Calvaire de Gordon dans le nord n'ont pas de valeur historique (ibid.). Les arguments pour le site traditionnel ne sont pas concluants – les arguments contre lui ne sont pas convaincants (ibid.).

 

Nous savons cependant que le lieu de la crucifixion était proche de la ville (Jean 19:20).

 

Jean 19:20 ²⁰ Beaucoup de Juifs lurent cette inscription, parce que le lieu où Jésus fut crucifié était près de la ville : elle était en hébreu, en grec et en latin. (LSG)

 

Hébreux 13:12 dit que c’était à l'extérieur de la porte.

 

Hébreux 13:12 ¹² C’est pour cela que Jésus aussi, afin de sanctifier le peuple par son propre sang, a souffert hors de la porte. (LSG)

 

Ce texte ne limite pas la distance, mais il semble hors de tout doute que ce n'était pas si loin que ça. L’itinéraire le plus direct semble être à la Porte de Damas et puis à l'extérieur. Les arguments contre les deux sites sont similaires. Les arguments pour les traditions semblent faibles et sans le soutien des évangiles entièrement, autre que la supposition du pavé d'Antonia qui se raccorde au Temple.

 

L'emplacement du deuxième mur est important pour le rejet du site sous l'Église du Saint-Sépulcre. Le deuxième mur est décrit par Josephus comme commençant à la porte appelée Gennath ou la Porte du Jardin. Cela nous indique qu'il y avait un jardin sur ce site. L'emplacement de la porte dans le centre de l'ancien mur non loin de la vallée Tyropoeon permet au mur de se diriger vers le nord et à l'est de la colline sur laquelle se tient l'Église du Saint-Sépulcre. S’il commençait plus à l’ouest de l'ancien mur, le mur peut avoir tourné vers l'est soit au nord soit au sud du Calvaire traditionnel. Le site traditionnel est connu pour avoir quelques anciennes tombes juives et, par conséquent, le site est tenu pour être utilisé pour l'enterrement mais les autres régions aussi. En outre, les tombeaux ne sont pas datés et l'emplacement du mur est important à l’inclusion ou l'exclusion du site traditionnel. Même si le site est en dehors de la ville, ce n'est pas concluant. Le site le plus simple et le plus proche est dans le nord si Antonia est le point de départ ce que The Interpreter’s Dictionary of the Bible lui-même avance pour être le cas, mais admet que ce n'est pas déterminé. Si le praetorium était le palais d'Hérode alors le site traditionnel est plus proche. Cependant, les sites des chemins de croix ont été modifiés à plusieurs reprises dans le passé, comme l'a admis The Interpreter’s Dictionary of the Bible et les rues étaient bien en deçà de leurs niveaux actuels dans la plupart des cas, comme il l'admet aussi (ibid., p. 863).

 

La Structure du Temple d'Hérode

 

Le Temple construit par Hérode avait une section surélevée pour le bâtiment du temple intérieur dans lequel était également le Saint des Saints. Les fondations, les murs et les vestibules du Temple ont été construits par Hérode en huit ans, mais les sacrificateurs eux-mêmes ont complété le Temple proprement dit en un an et demi. Hérode avait réuni tous les matériaux pour eux avant le début des travaux (voir A des J, XV.11). Le bâtiment intérieur ou Temple était tout à fait plus élevé que la section avant des tribunaux et portails. Le bâtiment extérieur avait été incendié par les Romains sous Sabinus lors de la révolte à la mort d'Hérode en 4 AEC.

 

Le bâtiment du temple s'établissait à environ 100 coudées de hauteur. Il était encore dominé par la citadelle Antonia, cependant. La région de l'Est était isolée par un mur et la grande Porte de Corinthe de cinquante coudées de hauteur et quarante coudées de large. (Voir Josephus Guerres, V.v.2,3,4.) La zone intérieure n'était pas visible de l'extérieur et les Juifs étaient les plus soigneux à ce qu’il ne soit pas visible conformément avec les commandements et le plan de Dieu. Il n’y avait pas seulement le voile devant le Saint des Saints. Il y avait un ensemble de portes en face de lui et puis un autre grand voile au-dessus de ces portes et puis le grand ensemble de portes en laiton ou les Portes Corinthiennes sur la zone externe. L'entrée dans le Temple elle-même était ouverte et avait soixante-dix coudées de haut. Le bâtiment était de quatre-vingt-dix coudées de haut et l'on pouvait regarder dans la première section du Temple à travers ces portes ouvertes qui représentaient la visibilité universelle des cieux (ibid., V.v.4). Toutefois, la partie intérieure était inférieure à l'apparence des portes extérieures et était couverte par deux portes de vingt-cinq coudées de hauteur et seize coudées de largeur. Mais devant ces portes se trouvait le premier voile du Temple qui avait les mêmes dimensions. Ce rideau avait les symboles de rouge et de bleu, de pourpre et de lin et symbolisait les mystères de l'univers, à l'exception des douze signes des créatures vivantes (i.e. le zodiaque comme ils le comprenaient).

 

Cette zone intérieure du Temple avait soixante coudées de hauteur, soixante en longueur et vingt en largeur. Les soixante en longueur étaient divisées en la première section des quarante coudées qui contenait le chandelier ou Menorah, la table des Pains de Proposition et l'autel de l'encens. Le calendrier et le zodiaque sont tenus d'avoir été symbolisés par les douze pains sur la table. Il y avait treize types d'épices odorantes qui étaient tenues de représenter Dieu comme possesseur de toutes choses dans le monde qui doivent être dédiées à Son usage.

 

Josephus enregistre que le Temple avait, au Saint des Saints, quelque vingt coudées carré et la partie supérieure du Temple était plus étroite que la partie inférieure et une quarantaine de coudées au-dessus et, par conséquent, la région avait cent coudées de hauteur. Ce n'était pas visible cependant de l'extérieur et la manière d’y entrer était via les portes d'or de vingt-cinq coudées de hauteur (ibid., 4,5).

 

Pour que le chemin dans le Saint des Saints ait été visible depuis le Mont des Oliviers, les Grandes Portes devaient avoir été ouvertes, puis les deux voiles déchirés et l'autre ensemble de portes devait également avoir été ouvert.

 

La hauteur de la crucifixion aurait également dû être bien élevée sur le mont loin de Gethsémané et peut-être près de la piscine pour l’immersion du souverain sacrificateur. Il est peu probable que le souverain sacrificateur aurait accepté la profanation du site par l'exécution rituelle des voleurs et des Gentils communs.

 

Ce point de vue mis à part, il est possible que cela puisse être arrivé mais il n'existe aucune exigence spécifique pour que cela se produise. En outre, la distance est contre elle. La probabilité d'être en mesure de voir dans le Saint des Saints, même dans l’hypothèse que les deux voiles s’étaient déchirés et que les portes aient été grandes ouvertes par le tremblement de terre, n'est pas du tout grande. En outre, l’angle à partir du Mont des Oliviers aurait besoin d'être si précis et si élevé qu'il est peu probable que les Romains seraient allés si loin pour exécuter les criminels. C'était leur pratique d’exécuter les criminels sur les routes menant à la ville pour un effet visuel maximal et, par conséquent, la dissuasion.

 

La variation dans la localité entre les sites septentrional et oriental n'implique pas de grandes distances. Il y a un peu plus d'un kilomètre (0,6 mile) d'un site à l'autre et ainsi de n'importe où sur la tête du Cédron, entre le site de la tombe de Helena et le jardin de Gethsémané est possible. Le site au nord-ouest, bien que le site traditionnel, semble moins probable comme le vrai site.

 

Dans le symbolisme religieux, le Mont des Oliviers est le plus significatif. Il est cependant à une distance passablement plus loin. Dans le cas peu probable où le Saint des Saints pouvait être vu de la scène, une reconstruction du modèle du Temple d'Hérode va donner l'emplacement exact du site de la crucifixion par calcul géométrique. Si les portes s’étaient ouvertes d’un seul coup, alors une ligne directe depuis le centre du Temple sur le Mont des Oliviers vous donnera la ligne de la crucifixion. Il sert simplement ensuite pour décider de la hauteur. Les murs extérieurs sont également une limitation à la vue et, par conséquent, l'endroit sur le Mont des Oliviers devait être assez élevé vers et même au-dessus du sommet. Si les portes étaient fermées, alors il est tout simplement impossible que le voile ait été vu.

 

La chose importante est que le site de la crucifixion a été délibérément non mis de côté et vénéré en raison des dangers de l'idolâtrie comme nous le voyons se produire avec les reliques des corps dans le système catholique postérieur.

 

L'identification moderne des chemins de croix est physiquement impossible d'avoir été aux bons endroits puisque la ville est généralement beaucoup plus élevée aujourd'hui qu'elle ne l'était alors, et les rues se trouvaient dans des dessins différents. Il n'y a pratiquement rien des églises et des sanctuaires aujourd'hui qui soit possiblement correct dans son identification avec les activités de l'époque de Christ. Toutes les traditions que nous avons des endroits maintenant identifiés proviennent de la tradition très discutable pas plus tôt que le quatrième siècle (voir Interp. Dict., ibid., p. 861).

 

Un autre exemple est la lapidation d'Étienne. La lapidation d'Étienne est considérée comme ayant eu lieu en dehors de la ville (Actes 7:58). La chapelle dominicaine est construite sur une ancienne structure byzantine identifiée et construite par l'impératrice Eudoxie pour abriter les reliques d’Étienne et comme son propre mausolée. C’était sur le côté nord de la route de Naplouse à partir de la Porte de Damas. La synagogue des Affranchis, dont certains étaient les instigateurs de l'arrestation d’Étienne (Actes 6:9), peut être identifiée avec le complexe dans le sud-est de la ville. Une inscription en grec découverte récemment dit que le complexe construit là était une synagogue, une maison d'hôtes pour les étrangers et un complexe de bain. Il a été construit par Theodotus fils de Vettemus. Le nom du père étant latin est tenu pour signifier qu’il était un esclave juif émancipé et que ceci est la synagogue des Affranchis. Les Grecs ont érigé une chapelle à Étienne à côté de la route de Jéricho près du fond de la vallée de Cédron et à proximité de ce qui est mentionné en tant que la Porte de Saint Étienne. Le site grec est cependant attesté comme étant seulement légèrement plus âgé que la chapelle dominicaine.

 

La carte 236 dans The Macmillan Bible Atlas montre la disposition de Jérusalem au premier siècle et l'itinéraire supposé des mouvements de Christ à la dernière période de la Pâque. Certains sont connus avec certaines cautions, d'autres sont pure conjecture. Beaucoup sont tout simplement erronés mais la carte donne une bonne idée de la géographie et des emplacements connus des endroits mentionnés dans les évangiles.

 

Cette étude est conçue pour donner une idée des localités et un contexte aux autres études sur le sujet, comme Le Moment de la Crucifixion et de la Résurrection (No. 159). Cela démontre aussi qu'une grande partie de ce qui nous est dit à propos de Jérusalem par la tradition chrétienne est incorrecte, et beaucoup de ce qui nous est dit à partir de la Bible peut être identifié correctement et montre que le récit est vrai et exact.

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